BHP ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) el proyecto “Nueva Concentradora Escondida”, iniciativa con la que busca sostener la operación de su faena en el largo plazo.
La inversión considerada se ubica en un rango entre US$ 4.400 millones y US$ 5.900 millones, aunque en el proceso de evaluación ambiental el monto fue ajustado a US$ 5.150 millones, según indicó la compañía.
El objetivo del proyecto es reemplazar la actual planta concentradora Los Colorados, infraestructura histórica del yacimiento que se acerca al término de su vida útil.
De concretarse, la nueva instalación permitirá mantener la capacidad de procesamiento de Escondida en 460 mil toneladas diarias de mineral, nivel que sustenta la producción actualmente autorizada.
La iniciativa se enmarca en el plan de inversiones que la minera impulsa en Chile para asegurar la continuidad operacional de la faena en las próximas décadas, en un escenario donde los yacimientos de larga data enfrentan presiones para sostener su producción.
En materia laboral, el desarrollo del proyecto contempla una dotación promedio superior a 2.500 personas durante la fase de construcción, con máximos cercanos a 6.000 trabajadores en los momentos de mayor actividad.
De obtener la aprobación ambiental, BHP proyecta iniciar las obras en los próximos años, con miras a alcanzar la primera producción entre 2031 y 2032.
