BHP anunció la firma de acuerdos de largo plazo con la compañía china Sungrow para desarrollar nuevos proyectos de generación solar y almacenamiento energético destinados a sus operaciones de Minera Escondida y Minera Spence.

Las iniciativas buscan fortalecer el suministro eléctrico renovable de ambas faenas mediante infraestructura ubicada directamente en los centros de consumo, contribuyendo a mejorar la resiliencia y eficiencia energética de las operaciones.

En Escondida, el proyecto contempla la instalación de 110 MW de capacidad solar y un sistema de almacenamiento con baterías de 110 MW y 540 MWh. En Spence, en tanto, se desarrollará una capacidad solar de 85 MW junto a un sistema BESS de 85 MW y 420 MWh.

Según informó la compañía, estas instalaciones permitirán avanzar hacia un esquema de autoabastecimiento renovable integrado directamente a las operaciones mineras, aportando nueva capacidad para responder al crecimiento de la demanda energética asociada a la producción de cobre.

La entrada en operación de los proyectos está prevista para el año fiscal 2029.

El vicepresidente de Desarrollo y Servicios Estratégicos de BHP, Adam Favero, destacó que la generación en el propio punto de consumo permitirá fortalecer la seguridad del suministro y reducir la presión sobre el sistema eléctrico nacional.

La iniciativa se suma a la estrategia de descarbonización que la minera viene desarrollando en Chile. Desde el año fiscal 2022, las operaciones de BHP en el país operan con suministro eléctrico proveniente de fuentes renovables, gracias a contratos de abastecimiento de largo plazo suscritos con generadores del sistema.

Asimismo, estos nuevos proyectos complementan el proceso de licitación energética que actualmente desarrolla la compañía para contratar hasta 6 TWh anuales de electricidad renovable mediante acuerdos de suministro de hasta 20 años, con inicio previsto para 2032.

Con ello, BHP busca reforzar la seguridad energética de Escondida y Spence y consolidar el abastecimiento eléctrico renovable de sus principales operaciones mineras en Chile.