El país exhibe la sexta mayor subida en bencinas y la tercera en diésel dentro del bloque, en un escenario marcado por el alza del petróleo y la suspensión temporal del Mepco.

El aumento del precio del petróleo producto del conflicto en Medio Oriente ha tenido un fuerte impacto en los combustibles en Chile. Según datos de GlobalPetrolPrice para el período entre el 23 de febrero y el 6 de abril, el diésel en Chile acumula un alza de 50,8%, la más alta de Sudamérica y la tercera más pronunciada entre los países de la OCDE.

La gasolina, en tanto, ha subido 25% en el mismo período, lo que sitúa al país en el sexto lugar del bloque y en el tercero de la región.

Parte importante de este ajuste se explica por la decisión del gobierno de neutralizar temporalmente el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) el pasado 23 de marzo.

La medida derivó en incrementos de $391,5 por litro en la gasolina de 97 octanos, $372,2 en la de 93 octanos y $580,3 en el diésel. Posteriormente, el mecanismo volvió a operar con normalidad y los precios se mantuvieron congelados por cuatro semanas.

En términos absolutos, el litro de gasolina en Chile costaba US$1,649 al 6 de abril, por sobre el promedio mundial de US$1,475. Sin embargo, dentro de la OCDE el país se ubica en el puesto 29 de 38, lejos de mercados como Netherlands, Denmark e Israel, que registran los precios más altos del bloque. En Sudamérica, solo Uruguay tiene una gasolina más cara que Chile.

El caso del diésel es distinto. Su precio en Chile llega a US$1,537 por litro, levemente por debajo del promedio global de US$1,580. Dentro de la OCDE, el país ocupa el puesto 33 de 38, entre los valores más bajos del bloque. No obstante, el ritmo de alza ha sido uno de los más acelerados: solo New Zealand y Australia registran incrementos mayores en la OCDE.

La evolución reciente de los combustibles refleja cómo la suspensión temporal del Mepco permitió que el shock petrolero internacional llegara de manera más rápida a los consumidores chilenos. Aunque posteriormente los precios se congelaron, el ajuste ya había quedado incorporado en los valores de referencia.